Nuestros objetivos
- La coordinación de los observadores de meteoros, cometas y asteroides.
- La recopilación y el análisis de los datos reportados por nuestros observadores y colaboradores desinteresados.
- Dar a conocer a la comunidad astronómica internacional todos los datos de nuestros observadores.
- La formación de observadores de meteoros y cometas mediante la divulgación de la metodología apropiada.
- La divulgación de la astronomía de la materia interplanetaria.
Los meteoros pueden ser estudiados en dos partes del espectro electromagnético: radio y óptico. Dentro de cada zona espectral adoptamos diferentes métodos de registro según la magnitud límite y la precisión que deseamos alcanzar o el fenómeno concreto de los meteoros que queremos estudiar. A continuación indicamos nuestros métodos observacionales en el campo meteórico:
- Reflexión directa o indirecta de una señal de radio por la estela de un meteoro. Con esto podemos registrar la actividad horaria de las lluvias. El equipo necesario es muy parecido al de los radioaficionados.
- A simple vista. Tiene las siguientes modalidades: dibujo de los trazos, conteo de magnitudes, observación en doble estación y registro de bólidos. La observación a ojo desnudo es la más común y sencilla, y permite hallar distribuciones de magnitudes, tasas horarias, radiantes y densidades espaciales.
- Fotografía. Se utilizan las siguientes posibilidades: exposición larga con o sin seguimiento, utilización de un obturador giratorio y fotografías en doble estación. Es cada vez más frecuente utilizar todas estas posibilidades a la vez montando en batería varias cámaras con obturadores giratorios de tal forma que cubran todo el cielo. Además, tales baterías se utilizan simultáneamente en diferentes estaciones. La principal finalidad de la fotografía es el cálculo astrométrico de los trazos meteóricos.
- Observación telescópica. Utilizamos los aumentos que proporcionan los prismáticos para ganar en magnitud límite y precisión del registro, hasta la +9m.
- Video. Es el campo que más desarrollo está experimentando actualmente. Permite hallar la actividad de una lluvia en tiempo real y con precisiones comparables a las obtenidas a partir de observaciones telescópicas o fotografía. El equipo básico necesario es un intensificador de imagen, una cámara de video y una tarjeta de video. Opcionalmente, algunos observadores utilizan cámaras CCTV de vigilancia o CCD’s con objetivos de 24 ó 10 mm.
- Espectroscopía. Hacemos uso de un elemento dispersor (prisma o red de difracción) y de un detector, como una cámara fotográfica, para obtener espectros de meteoros y estelas a partir de las cuales podemos determinar sus composiciones químicas.
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